你永远无法叫醒一个装睡的人
除非那个装睡的人决定自己醒来
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意外，有时是一个惊喜，有时却是一场梦而已。
在伦琴因意外发现X射线获诺奖的两年之后，在同一个领域，法国也有一位物理学家声称自己“意外”发现了新射线。
布朗洛
只不过，这一位物理学家太相信这意外，以至于演变成了20世纪科学史上一群科学家集体自我欺骗的公案。
可以毫不夸张地说，它反映了科学研究背后有某种病态的心理推动着骗局的发生，最终闹得几乎整个法国科学界狼狈不堪。
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这场惨剧还是从关于伦琴发现的X射线说起。
伦琴拍摄的一张X射线照片，伦琴夫人的手骨与戒指
20世纪初，人们已经知道了X射线能够穿透人类皮肤和肌肉组织。
但对于X射线的物质到底是什么？整个物理学界还是一头雾水。
当时物理学家无法确定它到底是类似γ射线那样的粒子流，还是像可见光和无线电那样的波？
这一问题同样吸引着当时著名的法国物理学家布朗洛的注意。
他作为法国南锡大学物理系主任，就曾因电磁学领域的研究当选法国科学院通讯院士并两次获得科学院大奖。
水冷式X射线管的简图
为了解决这个世纪难题，他设计了这么一个实验：先让阴极管发射X射线，使其通过充电电场，并在偏离X射线直线路径的地方，放上一个探测器。
如果X射线是一种波，电场会让X射线的路径发生偏离，并将射线发送到旁边的探测器上，导致探测器内部产生火花并且变亮。
通过这一实验，布朗洛成功地证实了X射线是一种波，也算是为当时的学术界解决了一个大难题。
现代的石英三棱镜
为此，他接着做了进一步的实验：同样是用阴极管发射X射线，但这次让它通过的是一个石英三棱镜。
可他却用肉眼余光意外发现了新的现象，当X射线通过三棱镜时，探测器内的火花居然变得更亮了。
图示为三棱镜和被色散的光线
但过去的实验已经非常确切地表明，石英三棱镜是完全不会使X射线发生折射的。
布朗洛克制着激动的心情重复着相同的试验，但每次火花都确实是变亮。
要知道这显然与常识不符合，莫非是有什么全新的东西？
威廉·伦琴
早前伦琴发现X射线时就名震天下，也为德国带来了科学上的荣誉。
而这一次，难道是上天将好运降临到了法国，砸到布朗洛的身上了吗？
通过一系列的推理，布朗洛也确信自己发现了一种新的射线。
年3月，布朗洛发表了他的第一篇关于新射线发现的论文。
文中他将这一新射线命名为N射线，用以纪念自己所在的南锡大学。
于年获得诺贝尔物理学奖的法国物理学贝克勒尔（发表了10篇关于N射线的论文）
这立即轰动了当时的物理学界和医学界，尤其是整个法国界的科学家。
当时包括法国一流的科学家庞加莱，贝克勒尔都纷纷发表意见，饱含自豪之情地赞扬布朗洛的“伟大”发现。
同时，布朗洛开了个好头之后，法国科学家也掀起了一股N射线研究热潮，纷纷按照他的论文开始实验。
20世纪法国伟大的数学家庞加莱
接下来几个月，陆续有许多法国科学家声称自己也看到了N射线。
据统计，年上半年，法国科学院院刊上还只是发表了4篇关于N射线的论文。
可不过一年，关于它的论文数量一下子窜到了54篇。
其中至少有40人说观察到了N射线，近多名科学家和医师发表了对N射线各种分析的论文。
N射线实验照片
前前后后发表的近多篇论文也都介绍了科学们各自发现N射线的不同性质。
有的说N射线可以直接穿越木头和金属，但无法穿过水；又有的说太阳、瓦斯炉和金属等是能放射出N射线，但木头是不能。
其中更让整个科学界激动不已的是，居然有科学家发现人体也能发出N射线。
年出版的医学杂志在左手一个手部畸形，右手用射线照相。作者将这项技术指定为伦琴摄影。
要知道伦琴发现X射线不久就被用于治疗恶性肿瘤和皮肤病等，那么想必N射线技术也同样能造福人类。
比如观察内部器官的轮廓，甚至还能通过它“看见”到原本无法看见的人类神经系统。
毫无疑问，布朗洛也因这一发现被认为是法国最伟大科学家之一。
当在年，法国科学院在评选“勒贡奖”时，毫不迟疑地将奖项颁给布朗洛，而不是那位已经在年度获得诺贝尔奖的皮埃尔·居里。
皮埃尔·居里（居里夫人的丈夫）
所有法国人都认为，他像伦琴一样正在在通往诺贝尔奖的大道上狂奔，更是撑起了法国科学界尊严的英雄。
可有一件怪事让所有人都百思不得其解，那就是当法国以外的科学家不管怎样重复布朗洛在论文中所说的方法，却从来没有人能成功观测到N射线的例子。
难不成新发现的N射线也有地域歧视？它只属于法国吗？
在年，著名的《自然》杂志几乎每个月都能收到各个国家寄来的关于根本无法探测到N射线的来信或者文章。
其中德国物理家更是迫切地想要看到N射线，因为那时N射线已经引起了德国皇室的凯撒·威廉
